El Reino Fungi

     Es un reino biológico cuyo nombre en latín significa “Hongo”, según Jaramillo (2004) “el Reino Fungi o Reino Hongos comprende los mohos, levaduras y hongos, los cuales presentan características intermedias entre el Reino Animal y el Reino Vegetal” (pag 333). Están presentes en la naturaleza en formas multicelulares como mohos o unicelulares como la levadura, los hongos poseen una pared celular compuesta por polisacáridos como quitina.

     La mayor parte de los hongos poseen una estructura compuesta por un micelo el cual está hecho de una amplia red de hifas que son largos filamentos cilíndricos que se asemejan a las raíces en la plantas, el micelio es el encargado de obtener los nutrientes que el hongo necesita para sobrevivir y generalmente es difícil observarlo ya que está incorporado al suelo o al sustrato (rocas, troncos, etc). Otra parte importante es la volva, la cual se encuentra en la base del hongo y cumple la función de protegerlo cuando es inmaduro, esta estructura está unida al estipe (pie del hongo) que cumple la función de sostener el sombrero del hongo.

     El sombrero del hongo por su parte es la estructura más compleja del organismo y contiene a otra subestructura en su parte inferior llamada himenio la cual es la parte fértil del organismo, el himenio a su vez está compuesto por una serie de láminas que se encargan de generar esporas las cuales permiten la reproducción sexual de los hongos al viajar en el pelaje de los animales o con el viento.

     Los hongos son seres saprofitos ya que descomponen la materia orgánica muerta mediante sus hifas las cuales secretan enzimas que descomponen la materia orgánica en moléculas simples y fáciles de absorber. Sin embargo existen hongos parasitarios los cuales poseen micelas especializadas que obtienen su alimento directamente de las células del organismo en el que se hospedan.

     Por otra parte existen hongos que establecen relaciones simbióticas con otras especies tal es el caso de los líquenes que se componen de un hongo llamado micobiante y una alga verde o cianobacteria denominada ficobiante, en esta relación el alga realiza fotosíntesis y le proporciona alimento al hongo mientras que el hongo captura agua y sales minerales del medio donde viven y protege el alga de sufrir desecación.

Referencias:

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